建筑業是社會三大能源消耗行業之一，如何推進節能建筑，實現生態城市發展，已經成為近年來建筑界一直在探索的課題。
建筑能耗約占全社會總能耗的1/3
工業、建筑、交通是能源消耗最主要的三個部分。
在我國，目前建筑能耗約占全社會總能耗的1/3。我國北方采暖城市居住面積只占全國城市居住面積的10%，但建筑能耗卻占到40%。我國建筑在使用中最大的能耗是采暖和制冷，與氣候條件相近的發達國家相比，我國建筑每平方米采暖能耗約是發達國家的3倍。
最近十幾年來，我國城市化進程加快，隨之而來的是住房建設量的大增。住房和城鄉建設部的統計顯示，我國每年城鄉新建房屋建筑面積接近20億平方米。這些新增的建筑都要消耗大量的能源。
據建筑設計人才網記者了解的數據顯示，我國建筑耗能已超過5億噸標煤。如果用這些煤來發電，將能夠產生出約15000億度電，是2011年三峽電站發電量的19倍。
“僅僅是建成之后使用過程的能耗就已經非常大了，如果再加上建設過程中的能耗，就是一個相當驚人的數字。最近十幾年，整個建筑行業的能耗增長非常快，而且都涉及民生。”建筑設計人才網記者了解到，20年前，普通家庭夏天也就是用用電風扇，但現在很多家庭都用空調，而且使用的時間大幅增加。在北方，現在冬季和夏季的能耗已經差不多持平了，而20年前，建筑的能耗主要還是冬季的取暖。
可見，建筑節能必須要做，而且節能潛力非常大。